企业号航母的飞行甲板早已被清空,一架SBD无畏式战机已经被拖出,此刻就停在甲板上的重载起飞点。所谓重载起飞点,就是满负荷的舰载机起飞的初始点。任何一架舰载机要从甲板上滑跃起飞,必须被加速的一定的速度,速度不够,根本飞不起来,等待它的结局只能是一头栽到海里。所以这就要求滑跑距离越长越好,足以达到飞机升空的动力指标,但之于一艘航母而言,飞行甲板总是有限的。就拿这艘企业号航母来说,就算整个甲板全供给飞机起飞,也只有米。事实上,没有哪一艘航母会这样做,如果一架舰载机在起飞的过程中,占用了整个甲板,则意味着其他的人什么事也干不了,等到它升空了,下一架飞机提升上来,然后加油试车,挂弹起飞……直至所有的舰载机全部升空,不知要耗费多少时间,那时敌情恐怕已发生了翻天覆地的变化。故而起飞点当然是越靠前越好,这样可以省下后面的空间用来战备,也会大大提高航母的起降效率。重载起飞点是在甲板靠近中间的位置,它是保证一架负重舰载机足够滑跃起飞的出发点。而杜克即将驾驶的这架SBD无畏式侦察机,本就是无畏式轰炸机改装而成,只是增加了必要的搜索雷达和电台系统,不但能执行空中侦察,还能在紧急情况下执行轰炸任务。它的机身中心线下方,可以悬挂一枚不超过1600磅(726公斤)的重磅炸弹,每侧机翼下还可以各配属一枚100磅(45公斤)的航空炸弹或深水炸弹。不过此刻,这架战机根本没有挂弹,就连一架侦察机该有的后排乘员也没有配备,完全算得上是空载。原因杜克当然知道,还是某人对他不放心。挂弹不但增加战机的负重,还可能引发爆炸造成灾难;盲目的配员也会增加无谓的牺牲。即便如此,杜克的心中还是对那个人充满了感激。一个没有经过舰载机正规训练的人,让他去飞舰载机?呵呵,恐怕没有一个长官会冒此风险。一旦出现事故,毁掉的不仅是他的仕途,极有可能还会被送上军事法庭。从这个角度看,杜克深知那个老哈尔西对他的爱女有多宠溺。不过,每个有血性的军人都喜欢赌,战争中,谁又能保证百分百的胜算呢?对于哈尔西来说,一个能在敌众我寡的形势下,凭个人力量不但击落了五架敌机,还能全身而退,这恐怕已超出了运气的范畴,这样的赌博,胜算又能低到哪儿去?飞行甲板的两边,已围满了人,除了这艘航母上的八十多名飞行员,还有很多其它岗位的海军官兵。这之前,杜克的大名早已传入他们的耳朵,一个空战英雄加入他们的团队,无论如何都是一件令人振奋的消息,除了看热闹的成分,他们中
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