今儿是大年初八,鸡鸣三声之后,林木就从床上起来了。
穿上短袄棉裤,把乐哥儿的小棉袄小棉裤塞进被子里,这样小娃娃穿得时候就不冷了。看着乐哥儿睡得香甜,林木笑了笑,摸了摸他白嫩的小脸,静悄悄地打开东侧屋的门到灶房去了。
乐哥儿是林木的侄哥儿,林木爹娘在他十岁上就走了,只剩下他这个小哥儿和哥哥两个人相依为命。他爹以前是个货郎,走南闯北倒也攒了几两碎银,盖了三间青砖大瓦房,买了几亩水田,几亩旱田。哥哥林森书念得好,二十三岁中了秀才,娶了县里一家米粮行老板的女儿,生了乐哥儿这个小哥儿。可惜好景不长,哥哥冬日里染上风寒走了,几个月后嫂嫂也回娘家了,只剩下林木和今年五岁的小乐哥儿。
林木往灶房大铁锅里撒了一把糙米,一把豆子,加点水煮一小锅杂粮粥,又搁上木架子蒸了四个软软的大馒头,从碗柜鸡蛋篮子里拿了一个鸡蛋,加点面和着,给小乐哥儿做了个松软的鸡蛋饼。吃完早饭,林木给小乐哥儿在灶上温了壶水,又到杂屋喂了家里一公两母三只鸡,就去院子里收拾驴车,准备待会儿赶集。
家里的水田旱田林木一个人也忙不过来,就都租给了村里人种着,收的租子就当做他和小乐哥儿的口粮。他呢,除了照顾小乐哥儿之外,就照管着家里养的鸡、猪,还有个营生就是赶集的时候到集上卖自己做得小酥饼。上溪村和周围的几个村一般每十天在镇上有个集市,不算太频繁,这样,林木也忙得过来。
正在把酥饼往驴车上装,林木想着待会儿去相好的知哥儿家里请他帮忙看顾半天小乐哥儿,听到“笃笃笃”敲门的声音。
打开门,是村长。
“木哥儿,过年好啊!”老村长乐呵呵地笑着。
“村长,过年好,快进来快进来,外面冷。”林木往里让着。
“没事”,老村长挥了挥手:“我就跟你说个事儿。”
“木哥儿啊,你一个人带着乐哥儿不容易,有没有想过找个汉子成亲啊。”
好端端地说这个做什么?林木疑惑,自从前两年他拒绝把小乐哥儿送走,说要抚养他长大,已经许久没人给他说亲了,都嫌他带着孩子。况且他长得在哥儿中算是高挑的,皮肤也不白,实在算不上是个好看的哥儿,怎么,难道有人找到村长说亲?
林木正蹙着眉想着,就听村长说。
“木哥儿,你的情况大家都知道,不是村长要为难你,实在是年一过,你已经二十二了呀,按照咱们大雍的律法,姑娘哥儿二十二,小子二十五就必须得成亲了呀,否则过了这个年纪,一是每年就得多交五百文,往后交的更多,二是到时候官府给你分配汉子让你们成亲,那时候可就没法儿挑了,不愿意还得再交一
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