请下去喝杯水酒。”
衙役们客客气气的拱手道别,下去领赏。
叶斐然看着琥珀说:“为什么要跑?”
琥珀哭着说:“夫人,对不起,我骗了你!那个油膏方子是假的,我给您用的油膏根本不是我自己做的,我做不出来!可是您又给了我这许多银子……我怕,我怕事情败露,您会责罚我!”
薛长乐怒极,上前低喝道:“你明知道是假的,还敢忽悠夫人?”
“夫人对我这么好,这么期待着用油膏,我,我不忍心说实话……等到了后来,已经骑虎难下了……”
叶斐然说:“那也用不着跑吧?”
琥珀双手抱着肩膀,瑟瑟发抖,“夫人,对不起。我真的知错了。不要打我,不要用麻袋套着我然后用猫来抓我,不要用开水浇我……”
她彻底崩溃了,薛长乐皱着眉头说:“你说什么胡话呢?夫人从不干那种事儿!”
琥珀却翻来覆去的,尽是唠唠那话。叶斐然说:“她一直绷着那根弦,现在迷了心窍了。去兑一碗蝉蜕汤她喝吧,等她清醒过来再说。”
事到如今,怎么惩罚琥珀不重要,重要是赶紧问出那油膏的真正方子。既然不是琥珀做出来的,那么还能是谁呢?难道教坊司中,卧虎藏龙如斯?
薛长乐说:“不必麻烦。”
运指如风,飞快地在琥珀身上戳了四五处穴道,琥珀“哇”的一下,吐出好些浓痰鲜血,蜷在地上弓成一只大虾子一般。
吐完了之后,琥珀那散乱的眼神渐渐聚焦起来了,有了神采。
薛长乐提着她脖子,喝道:“起来!”
琥珀好像小鸡子似的被她拎了起来,,嘴里带着长长的哭腔:“夫人——”
叶斐然说:“我不打你也不骂你,一切既往不咎。我只要你做到两件事就行。”
琥珀说:“夫人,听您吩咐。”
叶斐然说:“第一,那五千两银票你得吐回来;第二,你把剩下的油膏给我,让我仔细看看。还有,如果你乐意说的话,不妨告诉我这罐油膏的来龙去脉。”
肉眼可见地,琥珀放轻松下来了,她先从怀里取出银票,交给薛长乐。
五千两银票是大数目,她也没敢轻易兑开,所以还原封不动的。
琥珀说:“油膏在我屋子里,枕头里头掏空了的,伸手进去就能拿到。”
“你每天枕着它睡觉?”薛长乐惊讶了,“不怕弄翻啊?”
琥珀说:“当初那位游方郎中大爷就给了三罐。这么些年过去,用剩下最后大半罐子了。他也告诉了我方子,我总做不出来,也就放弃了。这大半罐用完就没有了,可不得好生保存着……”
叶斐然拧眉:“游方郎中?是个大爷?”
琥珀说:“是的。那是好几年前的事了,那天我被烫伤了手,一个人躲在门外哭。那位大爷经过,道了声‘可怜’,从那脏兮兮的背囊里取出一罐油膏给我涂上,我立刻就不疼了。那大爷留给我三罐油膏,让我好生使用,我求着他给方子,他还笑了笑,说——说什么——”
叶斐然跟着问道:“说了什么?”[rg]
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