在空间的正中虚悬着一团淡蓝的水雾,那便是这方冰侯印的器灵了。这个器灵生成不久,还幼小得很,整日只顾沉睡中,对外界的一切全无所知。
他又将星辰诀运转了数日,便摸出聚铁山之主赐他的那枚星核来……
姜国使者首次朝见就闹出了大事故。
使者陛见时不肯行大礼,仅以手抚胸,微微躬身。
司马丞相大怒,将使者训斥了一番,责令其重新施礼。要知每回元人出使姜国时,都被强逼着行大礼参拜的,且是连续三次大礼参拜,但凡少了一次,姜族大王便会拂袖而去,不肯赐见。
姜使坚决不肯施行大礼。
元国朝臣就此分为两派:一派是以司马丞相、小贤王、泗水侯等为首,主张姜使必须行大礼,否则皇帝不予赐见。另一派则以国师慕山紫、富阳侯、平阳郡主为首,这一派主张干大事不拘小节,当以两国和谈为重,而不能纠缠于这些小细节里。
一连数日,两派争论不休。皇帝李钦武一言不发,高深莫测。姜国使者幸灾乐祸,不时出言挑拨。
朝堂上还未分出高下来,城外的姜人又不安分了。
城外的姜人军士都是终日骑马驰骋在大草原上的,哪里在军营中关得住?姜人又素来张狂,动辄杀人的,元国的官吏又不敢约束他们。一些姜国军士便开始在北城外纵马狂奔取乐。
见元人不敢约束,姜国军士的胆子越来越大了,开始劫掠过往元人的货物,但凡瞧中了的便下手抢夺,弄得城门一带再无人敢靠近。
元国官吏迫于民议,壮着胆子去姜营中交涉。姜使虚与委蛇,往往挑拣那些价值低廉的货品还了回来。元国官吏们不以为耻,反觉得自己迫得姜人低了头,大涨皇朝威风,以此洋洋得意。
于是姜国军士越发肆无忌惮了,终至劫掠元人女子中容貌姣好者,抢回军营里亵玩。更有甚者,两伙姜军比试在原野上追逐、劫杀元人商队,以杀人多、劫掠货品价值高者胜出。
由是城门附近数百里的百姓惶惶不可终日,搬家远迁者甚众。商队、行人也不敢从这个城门入城了,宁可绕上数百里的大圈子,自其它城门进入中州城。
堂堂一国之都的城门外,竟成了百里无人烟的荒芜之地,唯闻姜人策马奔腾的喊杀声。
泗水侯杨令之等数名军中大将实在是忍无可忍了,拼着被皇帝降罪,聚起数万大军把姜人围了个水泄不通。
眼见大战将起,两国又要翻脸,皇帝李钦武终于坐不住了,一面下旨约束泗水侯军马,一面遣使赴姜军大营中斥责姜使。
到此地步,连慕山紫等主张“忍耐”的主和派都不敢多说什么了。
泗水侯坚持要求姜军交出杀害元国百姓的凶手,令其放还劫走的元国女子、财货,并以国书方式向元国谢罪。
但这些条件,姜使一个都不肯答应!
剑拔弩张之下,由慕山紫出面调停,双方约定以斗法决定胜败,败者必须依照胜者的吩咐行事:元国若败,不得再对姜使提出任何要求;姜国若败,则需交出凶手、财货、女子,并奉上谢罪的国书。
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