江南铁厂坐落在南京的西郊的长江边,有一条铁路与几十里外的南京城相连接在一起。
一根根烟囱和厂房覆盖了长江南岸边的大片地区,每天都有船舶驶到这里,将淮南的煤炭运到铁厂,将铁厂生产的钢铁运往各地。作为江南最大的铁厂,年产十几万吨钢铁江南铁厂,一直都是最为重要的铁轨供应商之一。
很多工人就住在工厂附近的,尽管有不少人都是住在宿舍中,但是更多的工人都在工厂附近买了房子,慢慢的工厂附近形成了几个集镇,这种依托工厂形成市镇,与普通的市镇不同的,其居民大都是在铁厂工作。不过慢慢的也有很多外人出现在这里,开始是一些商贩,然后是商贩的家人,慢慢的,一个万人的小城出现在这里。
雷涛并不算是在铁厂里的人,他是十年前来到这里的,那时候,这个小镇还显得有极为混乱,没有排水的阴沟,没有自来水,只是一片各种各样的房子,有高有低,在木屋有砖房。
九年前,这里变了个模样,当初乱七八糟的房子,统统都被推倒了,一个规划整齐的市镇出现在江边了,他知道,这并不是工厂的主人武宁伯自己愿意做的,而是因为九年前,陛下曾经来铁厂参观,看到乱七八糟的市集后,踩了一脚泥的陛下对武宁伯王明恩说道。“一个正直的厂主,会在计划兴建厂房的同时加以考虑职工的住宅,当然,还有学校。”
在陛下离开之后,王明恩立即拿出了十几万两银子,请人规划重修了市镇,这铁厂旁边工人终于搬进了亮堂堂的房间,道路也都铺有整齐的石板。不过一年之后,江南铁厂旁边的“铁厂镇”就成了闻名大明的上等镇。当然,工人并不是白白搬进去的,他们都欠下武宁伯少则十几两,多则数十两的银钱——他们需要从武宁伯的手中买房子,不过作为铁厂的工人,武宁伯大方的准许他们按月偿还,从工资中直接扣除借款,当然,需要付出一点利息。
但铁厂镇只有一个,迅速兴起的工业,尽管吸纳了数百万离家的次子和他们的妻子们,但却也让千百万人无处安身——来到城市中的他们,大都租住于居民家中,而在工厂附近,则只是勉强找到一块栖身之处。不少人住的离工厂很远,需要走上半个钟头才能到工厂。
在铁厂镇,工人家的窗户上装着玻璃窗,家里通着自来水,甚至还装有抽水马桶,可是,在不少地方,很多工人只是和他们的家人挤住在一个并不算宽敞的房间里,买房子,至少要等上两三年的时间。
“早晚有一天,我也能住进那样的房子里。”
穿行在街道上,雷鸣涛看着路边的房子,暗自给自己打着气——他就是那种租房子住的人。
在过去的几年中,他住过的木板房
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