李阿大摇橹,高树棠和水生坐在江划子上,穿过小秦淮河。
河两岸净是些卖笑的青楼,其中最有名的便是一树桂花馆。一条条花船在河道上游来荡去,船里面不时传出几声女人的**。
李阿大忍不住伸长了脖子,像只鹅似的,东瞧瞧西看看,到处都是穿着紧紧的旗袍露出白花花胳膊大腿的女人,只恨眼睛只有两个,实在是看不过来。
水生则低着头,绷着一张脸,看也不看花船上的女人一眼,因为他今天有正事要办——拜山门。
江划子驶到小秦淮河尽头,前面一道长堤拦住。长堤上立一个木头牌楼,上写三个大字:莫家湾。
巡逻的弟兄围上来,招呼一声:“树棠大哥好!”拉起水下的木栅栏,放江划子从中间一条窄窄的通道驶进去。
李阿大将船靠岸停下。
三人下船上岸,走上一条长长的青石板路。道路两旁栽满高大的桂花树,枝枝叉叉,在半空中相互铰接在一起,无数毛茸茸的叶芽从树枝上拱出来,在落日的余晖里变成了金黄色。到了桂花树枝繁叶茂之时,这条青石板路将是一条遮天蔽日的林荫大道。
莫家花园在石板路的尽头,白墙灰瓦,飞檐凌空,一派苏州园林的格调。
管家朱贵在门口迎接,带着三人穿过前庭小花园,来到二进院落,走进一座庙宇似的大殿——莫门祠堂。
水生进了祠堂,抬头观看,见正中立一座高大的关公木雕像,像前一张石头供桌,供奉几个牌位,大概是祖师爷。五个大香炉一字排开,青烟缭绕。供桌前一张太师椅,上面端坐着一个人,无疑就是笑面佛莫金生了。
殿内光线昏暗,将莫金生罩在阴影里,看不清楚模样。
高树棠走上前去,给莫金生鞠躬,说道:“师父,我带水生兄弟来拜师拜山门。”
莫金生在阴影里答道:“蛮好。开始吧。”
高树棠于是转过身来,高喝一声道:“顾水生拜师入山门。”
水生走到太师椅跟前,双膝跪倒,从怀里掏出早已经准备好的拜帖,高高举起。高树棠接了拜帖,双手捧着交给莫金生。
莫金生拿在手里看了看,将水生的名字翻来覆去念了两遍:“水生……水生……嗯,真是巧了。你的名字有个生。我的名字也有个生。蛮好。”
他从太师椅上站起来,拿起八仙桌上的一件东西递给他:“水生,这杆十三太保的烟枪,是鬼脸彪叔送给我的。我把它转送给你,做个见面礼。呵呵,鬼脸彪叔这杆烟枪,给你用最合适。”
水生双手举过头顶,恭敬地接过十三太保烟枪,说声:“谢谢师父”,不敢抬眼去看莫金生。
莫金生回到太师椅上坐下。
高树棠取出一炷香三对蜡,朗声说道:“顾水生摆香请蜡烛拜山门。”
水生冲着供桌上的祖师爷牌位连磕
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