一洞天茶楼位于麻园街。这里街面狭窄,店铺拥挤,多是些酒楼、饭馆、糕点铺,只有一洞天是家茶楼,与太平当门对门。
茶楼是一幢二层木楼,样式很讲究。门口悬一块红木大匾,草书“一洞天”。两个门柱上挂一副红木雕刻的楹联,上联是“煮沸三江水”,下联是“共饮一洞天”,颇有些豪迈气概。二楼临街均是长条花格木窗,窗檐上悬挂宫灯,每个宫灯上也写着草书“一洞天”。
水生挑着担子,扁担一头缠着缆绳,前后两筐水果,摇摇摆摆地走进麻园街。
局促的街上,隔个十几步远便有一个小摊子,卖的也是些馄饨、烧饼、鱼圆汤、阳春面之类的吃食。
水生在一洞天茶楼附近找个位置,放下担子,将两个水果筐并排放在一起,把摊子支起来,挺直了腰板,喊了一嗓子:“王五水果,便宜水果。”一边喊,一边观察周围的情况。
一洞天茶楼大开着门,没有顾客进出。对面是太平当,大门紧闭,看样子今天歇业。旁边是一品香川菜馆,倒是有几个顾客进出。
水生又大声吆喝起来:“王五水果。一角两个。两个一角。”
叫卖声惊动了一洞天的伙计。从茶楼里面走出来三个人,为首一个正是茶楼的老板董标。
水生并不认得董标,见他穿着长衫,还以为他是从茶楼出来的顾客,从水果筐里拿出一只梨,用水果刀杂耍般削了一整根梨皮下来,炫耀地捏着梨皮摇晃两下:
“王五水果!清喉润肺!买两个尝尝吧老板。”
董标走过来,说道:“王五,我刚才没看清楚,你再削个梨皮给我看看。”
水生将手中削好的梨递给董标,在筐里又拿出一个梨来,旋风般地又削了一个递给他。还是一整根梨皮,中间不折不断。
董标一手拿一个梨,三口两口吃完了,喉咙里甜丝丝的,果然清喉润肺,叫伙计付了一角钱给水生,说道:
“王五,你的梨不错,削梨皮的手艺也不错。我是这茶楼的老板。待会儿我有几个朋友来吃茶。你哪里也不要去,就在这里等着。等他们吃完了茶以后,我叫你进去削几个梨给他们吃。算是个彩头让大家乐一乐。几个老板若是看了高兴,一下子赏给你一块两块的,也说不定。”
水生这才明白他原来是一洞天茶楼的老板董标,想起水果筐里面藏的瓦片刀,不由得手心捏一把汗,脸上不动声色,答应一声道:
“是!多谢老板。”
董标带着两个伙计在街上走了一圈,没有发现什么异常的情况,回去了。
过了一会儿,莫金生、高树棠、徐海元到了,司机许柄木将汽车停在麻园街口,三个人下车,慢悠悠地朝一洞天茶楼走过来,经过水生的水果摊,看也不看一眼。
水生低下头,也装作没看见他们。
几
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